Soulfía is a young, new artist from Santiago, Chile. She wields strong yet soft, sensuous and haunting vocals. Her sound can be partially described as R&B, partially as pop, or really a large spectrum of other categories. But each song, including her newest single “Superestrella”, explores a different aspect of the Chilean starlet’s sound.
She’s 28 and already four years have passed since the release of her debut album Brujería de Cantina. But that four year gap doesn’t mean she hasn’t been or isn’t busy. Her features continue to pile on with a vast array of different artists. She’s opened for numerous, notably and recently artists like Cazzu and Kali Uchis.
These accomplishments and accolades only prove her chameleonic talent. Her sound doesn’t fit one box but she matches many.
This year, she graced the stage of Chilevision’s Fiebre de Baile, the famous Chilean dance competition. This platform only pushed her talents to another field and and another level.
Now, as she gears up for album number two, Soulfía focuses on life as a public persona and the development of her personal and unique sound. She’s been playing music and singing since she was seven years old. What began as her learning classical piano turned into self-learning how to play her favorite pop songs on the same piano.
As she goes further into her career, she’s now going back to those instruments she started learning as a young musician, saying she wants to learn guitar among other instruments more in-depth.
Her latest release, “Superestrella”. is a song that talks about fame and “stardom” but is also a direct response to an incident that happened about a year ago at the Festival de Lo Prado in Chile. Fans of fellow Chilean artist, Jere Klein, started jeering and booing Soulfía for her to get off the stage in anticipation of Jere Klein. When she stopped her performance and made a statement to the crowd, they booed her more.
This new song shows in reaction to incident how Soulfía keeps along to the grooves of her own record. But this is still only the second single of the new album. When the sophomore effort will release is still unknown but the Chilean singer is at work in the studio.
The interview was done the night before the release of her newest single that released on April 30th, and via Zoom and edited and cut for clarity and length.
Antonio Villaseñor-Baca: Dinos poquito de quién es Soulfía?
Soulfía: Bueno, soy una cantante chilena, no hago un tipo de música en específico, así que hago un poco de todo, varias cosas al mismo tiempo. Tengo 28 años. Estuve ahora recientemente en un programa de televisión de de baile, [Fiebre de Baile]. Estoy terminando de darle los últimos detalles a mi nuevo álbum que se estrena muy pronto y estoy muy emocionada por eso.
Perfecto, justo eso. Te te quiero preguntar porque ya creo que vamos a cumplir los cuatro años de tu debut álbum [Brujerías de Cantina]. Muchxs artistxs, o lo frecuente es ver artistxs o cantantes, empezar en un programa como Fiebre de Baile y luego empezar a sacar música. Pero tu lo hiciste al revés. ¿Cómo es que tu carrera musical empezó cuando supiste que ibas a hacer la música? ¿Y cómo es que desarrollaste tu sonido muy único?
Mmm. Yo creo que no he terminado de definir mi sonido propiamente tal. Siento que ha sido una búsqueda constante para poder llegar a un mismo resultado que se pueda, como repetir y que se pueda, como ver, he incorporado de una forma como identitaria. Siento que ha sido un gran descubrimiento. Mi sonido hoy en día lo puedo definir como algo más Latino, algo más alternativo. Yo creo que en el álbum se nota muy bien cuál es la sonoridad que estoy teniendo.
Ahora dime un poquito de tu tiempo en Fiebre de Baile. ¿Cómo es que llegaste a estar en el programa? Y cuéntanos un poquito de tu experiencia ahí.
Me llamaron para participar en el programa. Yo nunca he sido una gran bailarina ni he estudiado la danza como tal. Pero sí he tenido muchas oportunidades de poder hacer varias cosas con mi cuerpo en el escenario. Así que esta oportunidad la tomé como una buena ventana para que la gente me pueda conocer un poco más y también aprender a bailar. Sea como que siento que ha sido importante para mí poder aprender nuevas cosas, ver qué es lo que mi cuerpo puede hacer y que no aprender a hacer estas cosas que son los lift cuando te levantan. Yo soy una persona muy alta, entonces igual a veces me tenía un poco de miedo al respecto de eso, pero salió todo muy bien.
Muy fácil ver que siempre estás muy ocupada, haces muchísimo pero lo interesante es que hasta en tu propio disco, el primero que salió en el 2022 y en los sencillos que han salido desde entonces, vemos mucho de este espíritu colaborativo e igual en desarrollar tu sonido. ¿Dirías que eso es algo muy importante, que es algo integral a tu música o es algo que más bien es como síntoma de que vas desarrollando tu sonido?
Siento que a veces colaborar puede como distraer un poco, pero me encantaría algún día poder hacer colaboraciones con gente que pueda, como reforzar un poco la visión que estoy teniendo, que sería, no sé, por ejemplo Mon Laferte o Jude Line o Nathy Peluso o artistas más españoles como eh, David Bisbal, por ejemplo. No sé. Eso jeje.
¿Y estos serían los artistas que dirías tú que escuchas o que usas como influencias o inspiración?
Sí, osea, y también siento que pertenecen al mundo que estoy construyendo; también hoy en día, entonces por eso los menciono también. Obviamente me inspiran y siento que son tremendos artistas, pero claro, como que siento que pertenecen a este mundo que del cual yo quiero ser, estoy construyendo.
Me gustó mucho como lo pusiste. Estás construyendo este mundo. ¿Cuéntame un poquito de este mundo, ¿cuáles son las metas con tu audiencia, contigo misma, con la música que quieres sacar en el mundo?
Mi mundo es un mundo un poco oscuro, pero al mismo tiempo tiene mucha luz. Es un mundo como con harta esperanza que también tiene harta historia. Bien intenso, eh No es un mundo tan colorido, sino que es un mundo un poco más, más grisáceo, más café, más eh…terroso, por así decirlo. Es un mundo donde no hay prejuicios y donde está súper permitido poder contar la historia de cada uno, de sentirse identificado, decir las cosas sin tabús, sin pelos en la lengua, por así decir, que también es algo que me importa mucho. Poder lograr, poder contar mi historia a través de mi música siento que ha significado mucho para mí y eso es algo de lo que voy a estar hablando en mi próximo álbum.
De por sí creo que en mucho de tu música se nota este el lírico, el yo o la voz de la autora verdad. ¿Es meta tuya poder conectar esa identidad con tu audiencia o es algo más bien para sacar emociones o como terapia un poquito se podría decir?
Sí, totalmente. Siento que lo que pasa es que siento que tengo mucho que contar. Tengo una historia bien interesante y no había tenido la oportunidad ni me había atrevido a contar mi historia a través de mi música en el tiempo anterior en la que hacía música. En este álbum quiero que la gente pueda conocerme realmente. Ese es uno de los objetivos principales para el momento de componer estas canciones.
Perfecto, y me encanta como hasta puedes darle color a este mundo. ¿Es algo que podemos esperar de ti? La música es algo más para jugar o algo firme, monolítico, que va a ser un imagen más estático?
Yo creo que voy a ir cambiando de estilo. Al pasar de los años siento que soy una persona muy camaleónica y me adapto harto como a a distintas cosas que voy sintiendo y pasando en el momento. Creo que es parte de ser una artista. Tomé esa decisión de que quiero ser un artista de álbum y me gustaría ir construyendo un mundo alrededor de cada álbum cada vez que tenga la oportunidad.
Ahora sí, dime un poquito más de estos últimos sencillos [“OTRAS VIDAS” y “SUPERESTRELLA”] que acaban de salir. Dime poquito de estas canciones.
Bueno, “OTRAS VIDAS” es una canción que compuse en 2022, hace mucho tiempo atrás. La tenía guardada porque era una de las canciones principales que quería sacar para mi álbum. Esta canción habla un poco como sobre el apego, igual no, como que cuando uno está con una persona y tiene miedo de que si terminan nunca más se van a volver a reencontrar. Es un poco eso. La escribí pensando un poco en eso. Hay mucha gente que se ha sentido identificada a su hija o a su mascota, preguntándoles si es que volverían a escoger a su madre adoptiva o a su mamá genética de como en otras vidas o si es que tu novio o tu novia te volvería a escoger. Siento que eso va un poco por ahí y en tema sonoro musical quise hacer una salsa sucia que se siente que está como en una cantina; una salsa desarmada, como si estuviese tocada con instrumentos que se caen a pedazos un poco porque igual ha sido una forma de describir figurativamente auditivamente como me he sentido. También como que igual he sentido que mi música y mi canto ha sido como…como…no sé como explicarlo, pero como el expuesto, quizá un poco manoseado incluso por lo que es también estar enfrentándose a una industria donde se escucha tanto reggaetón como acá en Chile. Hay tan pocas mujeres también sonando que la escena. Pero es mi concepto en general, como que en general quiero que la música que yo hago suene un poco así, tipo como media sucia, como medio de cantina.
Has incluido en esta fusión de R&B muchos estilos, como dices este sencillo que es del 2022 es más salsa, pero hay también mucha música y has colaborado con artistas, en su música, en otros géneros más pop, más reggaetón. ¿Cómo es que puedes navegar, estar en estos estilos de música? Que tal vez se cargue un poquito más en lo sintético, en los instrumentos, y mantener lo que es tu voz, tu instrumento, tu estilo lo que es SOULFIA?
Ha sido una larga búsqueda, pero siento que cuando uno mezcla cosas que son como un poco contrarias, siempre hay un buen resultado. Siento que mi voz aporta mucho como a organicidad, quizás como más naturalidad. Y por otro lado está como meter un instrumento y saturarlo y digitalizarlo mucho. Eso es lo que creo que hace que el sonido sea también especial. La mayoría de las canciones del álbum son un poco así como como sucias y como raras y combinación de estas dos cosas y de estos dos mundos medios contrarios también. Pero algún día igual me gustaría mucho tratar de hacer un algún tipo como más de cantante y que todo suene muy limpio y muy armonioso. También sería un honor para mí hacer algo así.
Pero justo hoy vi que pusiste algo en Instagram, que nos vienen noticias emocionantes. ¿Me podrías decir poquito de lo que son estas noticias?
Voy a anunciar la fecha de mi próximo single, que va a ser ahora muy prontito, que es una canción muy hermosa. Es una bachata sucia también que se trata de momentos un poco vulnerables y difíciles que estuve pasando acá en Chile a propósito de un festival donde hubo una especie de abucheo hace mi presentación porque no me conocían. El público no me conocía y estaban muy expectantes del artista que venía a continuación de mi presentación. Entonces, a propósito de eso, hubo como un manifiesto negativo del público en mi persona, lo cual me hizo replantearme muchas cosas. Obviamente estuve muy triste un tiempo. Entonces a raíz de esta situación y otras cosas más, nació “SUPERESTRELLA”, que es una canción que se estrenará el 30 de abril.
¡Oh, qué emocionante! Perfecto, súper, súper cerquita. Dim, un poquito más. Esta experiencia obviamente te impactó tanto para hacer una canción alrededor de ella. Cómo se sintió? Dime un poquito de esta experiencia. ¿Qué exactamente fue lo que pasó y lo que te hizo sentir?
Es algo que ha sucedido antes acá en Chile. Pasa que acá en Chile siento que está en construcción todavía el poner en balance el respeto que merece el trabajo de los artistas en general, hagan la música que hagan y siento que estábamos en un momento en donde no había tanto respeto. Pero yo creo que fue una noticia tan grande. Fue muy, muy heavy esa situación que pasó. Siento que todo pasa por algo y quizás era momento de que pasara algo así. Fui yo la víctima de la situación, pero le podría haber pasado a cualquier otra persona y siento que eso llevó a que la gente se replanteara un poco el respeto que tiene que tener la música. Así que por el lado positivo, sirvió igual para que la gente pudiese como aprender de esta situación. Fue en Festival de lo Prado, que es una comuna acá en Santiago. Fue un municipal, la verdad fue como un festival municipal de la comuna de Lo Prado.
Siento mucho que pasó eso.
Igual pasé hace dos años atrás, pero claro, traigo esto ahora a colación porque lo traigo ahora a la mesa. Digo porque se viene la canción que tiene que ver con esto entonces por eso.
Siento [como alguien del extranjero] que el mundo de la música en Santiago es un mundo tan grande pero propio y hasta a veces lo veo un poquito aislado. Como está muy lejos de otras partes de Latinoamérica, ¿Cómo es la experiencia de como identificarte en esta industria mundial que es la música pero a la misma vez estar en Santiago y creciendo como artista en Santiago?
Bueno, parte del relato de mi álbum tiene que ver con eso, un poco como con con lo difícil que es ser mujer, músico, cantante, en general, no solamente desde mi visión, sino que desde otras chicas también. En un país donde se valora muchísimo más al hombre y al reguetón, y lo difícil que es también como poder subsistir a pesar de eso. Tengo hartas críticas como hacia la industria, hacia lo que es el poder y la plata y las apariencias y las cosas más plásticas también, porque igual a veces me pregunto dónde queda como la emoción, dónde queda la inspiración, dónde queda las canciones que te hacen replantearte cosas o sentirte identificado más allá de lo banal y de las cosas más superficiales. Entonces, eso es un poco el relato del álbum como una crítica media, como social también, porque me encantaría que hubiese un desarrollo de replantearse más cosas y de sensibilizarse un poco más al momento de escuchar música.
Interview and story by Antonio Villaseñor-Baca